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L'histoire
de l'Ile des Pins remonte bien avant l'ère de Jésus-Christ
et elle est parsemée d'énigmes.
Pourquoi
existent-ils d'étranges monticules, les tumuli, sur le plateau
ferrugineux ? Sont-ils des nids d'oiseaux géants, sans ailes, qui
vivaient sur l'île, il y a plus de dix mille ans ? Sont-ils une
construction humaine ?
Des tessons
de poterie Lapita, d'origine austronésienne, trouvées le
long de la côte de Vao, sont datées par les archéologues
à environ mille cinq cents ans avant Jésus-Christ ...
Le peuple
Lapita, habita-t-il l'île ou fut-il simplement de passage ?
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Plus tard,
au XVIIIème siècle, les premiers explorateurs européens
laissèrent des récits de voyage, notamment lAnglais,
James Cook, qui dressait
ses cartes et laissa pour la postérité le nom officiel de
lIle des Pins, à cause de ses immenses pins colonnaires endémiques.
Cook ne mit pas pied sur lîle, mais nota quelle était
habitée car il vit de la fumée .... qui étaient ces
habitants ? Virent-ils le grand, étrange navire à voiles ?
Vinrent les années 1840 et larrivée des missionnaires,
protestants puis catholiques, et des commerçants - chercheurs du
bois précieux, le santal. Pourquoi les santaliers anglo-saxons
établirent-ils des comptoirs sans avoir colonisé lîle ?
Pourquoi les Kunie optèrent-ils pour la religion catholique et,
par la suite, pour la prise de possession française ?
Peu de temps après, en 1872, pourquoi le peuple Kunie (kounié)
se trouva devant un fait accompli : voir leur île transformée
en terre dexil pour trois milles déportés de la Commune
de Paris ?
De nos jours, près de
130 ans plus tard, lîle est moins peuplée quavant
et reste très protégée par son système de
structure tribale - après de tels mouvements de lhistoire,
il est compréhensible que les Kunie conservent leur terre. LIle
des Pins est devenue une réserve intégrale et les terres
ne sont ni louées ni vendues
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